Le vuvuzela, un objet marketing et non traditionnel

Au nom du folklore sud-africain, il bourdonne dans nos oreilles depuis quatre jours. Le pire, c’est que cette pratique n’a pas grand-chose d’historique. Elle semble être l’invention d’un homme, récupérée ensuite par une entreprise opportuniste.

François-Xavier Fauvelle-Aymar a beau être un spécialiste reconnu de l’histoire de l’Afrique du Sud ; sur le vuvuzela, il sèche. “Je ne sais pas du tout d’où vient ce truc. Ca l’air d’être un instrument plutôt récent. Ce qui est sûr, c’est qu’il n’y a pas, dans la tradition sud-africaine, d’instruments à vent.” Et le directeur de recherche au CNRS de nous conseiller de nous tourner vers un“ethnomusicologue” pour obtenir une réponse. C’est chose faite quelques minutes plus tard. L’ethnomusicologue contacté, pas beaucoup plus au courant, nous renvoie quant à lui vers la page Wikipedia du vuvuzela. L’instrument est donc inconnu des experts de l’Afrique du Sud.

L’encyclopédie collective nous informe que l’objet a été popularisé dans les stades au cours des années 90. D’après certains sites sud-africains, il serait le lointain descendant de la corne de koudou (une espèce d’antilope), dans laquelle d’ingénieux instrumentistes africains auraient eu l’idée de souffler. Voilà pour les origines historiques, que certains tentent de perpétuer avec le kuduzela. Il existe même des orchestres.

L’invention du vuvuzela de stade à proprement parler est revendiquée par un supporter sud-africain de 53 ans, Freddie “Saddam” Maake, que le journal néo-zélandais Mail and Guardian a retrouvé.

L’homme prétend avoir conçu l’instrument au milieu des années 60, à partir d’un vieux cadre de bicyclette en aluminium. Il possède plusieurs photos de lui, soufflant dans le tuyau à l’intérieur des stades, dans les années 70 et 80. Il est alors -époque bénie- le seul à utiliser l’appareil. L’objet est tellement peu commun que les autorités sud-africaines le bannissent des tribunes. Il faut dire que Saddam a parfois la mauvaise habitude de l’utiliser pour frapper les supporters adverses.

En 1989, après l’interdiction, il rencontre un industriel, qui l’aide à fabriquer un vuvuzela en plastique. Flairant le bon coup, Saddam essaie de marketer son invention et sort une compil de 10 chansons, Vuvuzela Cellular (non répertoriée sur Deezer), bâties autour de l’affreuse trompette. L’instrument se popularise. Et attise les envies. Saddam accuse Neil van Schalkwyk, dirigeant de la société Masincedane Sport, basée au Cap, d’avoir piqué l’idée et récupéré le business en 2001 et déposé la marque vuvuzela en 2004. Ce dont se défend ce dernier, arguant qu’aucun accord assurant des royalties à Saddam n’a été signé. En tout cas, la boîte prospère. Elle prévoit un chiffre d’affaires de 2 millions d’euros pendant la seule Coupe du Monde. Et a promis de commercialiser un modèle moins bruyant dans les prochains jours.

En attendant, pour nourrir ses neuf enfants, Saddam, selon le Mail and Guardian, vend des CD dans les tribunes pendant les matches.

Ecrit par Jérôme Lefilliâtre  dans No Sports  , le 14/06/2010